Onde encontrar os chás da tarde mais exclusivos e indulgentes do mundo

Quer você chame isso de chá da tarde, chá da tarde ou simplesmente chá, vestir-se bem e deliciar-se com pequenos sanduíches, doces folhados e bebidas quentes calmantes é uma indulgência que quase qualquer pessoa pode apreciar. Dadas as raízes inerentemente inglesas da prática, não é surpresa que, em 2013, o governo do Reino Unido tenha estabelecido a “Semana do Chá da Tarde”, que ocorre na segunda semana completa de agosto. Do oolong do Zimbábue ao Darjeeling do Oriente Médio, participando de uma tradicional cerimônia de chá japonesa à base de matcha ou bebendo Ceilão em um dos melhores hotéis da cidade de Nova York, saboreie uma xícara fumegante nesses locais que oferecem uma série de peculiaridades divertidas e incomuns.

Saboreie seu Earl Grey nesta encantadora vila greco-romana recriada, dedicada ao estudo de civilizações antigas, com vista para a costa da Califórnia. Passeie entre 44 mil antiguidades abrangendo quase 7 mil anos, desde a Idade da Pedra até o fim do Império Romano. Imbuída de sabores mediterrâneos, a experiência do chá tem um cardápio variado e se destaca pelo bolo de cenoura, receita aperfeiçoada pela esposa do primeiro diretor do museu, Jean Garrett.

Em 1983, Boulder e Dushanbe, no Tajiquistão, estabeleceram laços com cidades-irmãs. O prefeito de Dushanbe, com a ajuda de 40 artesãos, construiu uma tradicional casa de chá persa chaikhona, elaboradamente decorada. Bolsas de alcachofra e pastéis doces e salgados impregnam o cardápio, mas o verdadeiro coração deste lugar é o chai, que, como dizem os proprietários, “aquece o coração e a alma”.

Inspirado por sua convidada fictícia mais imaginativa, Eloise, o Plaza Hotel fez a curadoria de uma experiência completa de Eloise. Personagem principal da série de livros best-sellers de mesmo nome de Kay Thomson, a travessa menina de 6 anos morava com ela no famoso hotel com sua babá, cachorro e tartaruga. Passe a noite em seu quarto “rosa, rosa, rosa”. Aproveite o chá da tarde do Palm Court, onde abundam sanduíches de manteiga de amendoim e geleia de amora, tortas de massa e Shirley Temples. Depois, passe pela loja para comprar um presente inspirado em Eloise.

Observe a vasta e indomada paisagem patagônica das montanhas dos Andes através de um átrio envidraçado enquanto saboreia o chá da tarde do Winter Garden. Espere um serviço excepcional enquanto você come sanduíches, profiteroles, tortas e muito mais - bem como opções veganas - e depois caminha enquanto passeia pelos jardins adjacentes nas encostas.

No espírito da Duquesa Anna de Bedford, a quem se atribui a sua introdução em 1840, participe num tradicional chá da tarde britânico no Rosewood's Mirror Room, mas com uma abordagem artística: o Chef Executivo Mark Perkins elaborou um menu de pastelaria inspirado no artista David As criações cubistas de Hockney (até novembro), em colaboração com a decoração colorida e "Hockneyfied" da estilista Camilla Wordie para uma experiência envolvente. Artistas anteriormente apresentados incluem Salvador Dalí, Pablo Picaso e Vincent van Gogh.

Embora os britânicos possam ter iniciado o chá da tarde, os franceses, entretanto, criaram a sua própria tradição vespertina de le gouter, um conjunto de pastéis estritamente doces acompanhado de chá. Situado no pátio tranquilo da casa renovada do escritor e político Victor Hugo, o Le Café Mulot oferece um cenário romântico com um menu de Kouglof, macarons, éclairs de café e chocolate e outros deliciosos doces exclusivos cuidadosamente elaborados pelo famoso chef confeiteiro e proprietário, Fabien Rouillard.

Quando estiver em Victoria Falls, pare no Stanley's Terrace, no Victoria Falls Hotel cinco estrelas. Em seu pátio colonial você encontra bolos, tortas e sanduíches. Aproveite sua escolha de chá em uma delicada xícara de porcelana - rooibos e Assam black são os favoritos - e aproveite o trovão distante das cataratas logo acima dos gramados verdes bem cuidados. Além disso, fique atento ao Big Game passando por aqui!

Procure tranquilidade em meio à agitação de uma cidade conhecida por suas alfaiatarias, banh mi e arquitetura nesta casa de chá administrada por funcionários com deficiência auditiva e de fala. Saboreie o serviço de chá vietnamita com uma amostra de biscoitos e bolo, juntamente com a sua escolha de um conjunto de degustação de chá - oolong, jasmim ou lanterna vermelha à base de ervas - ou um conjunto de degustação de café - chicória, mocha ou arábica.