Começando por São Francisco, a Califórnia poderá receber uma dose dupla de café iemenita em breve

As cafeterias iemenitas atendem o típico público matinal, mas também mantêm as luzes acesas até tarde da noite – para aquelas ocasiões indulgentes em que os clientes querem tomar uma chaleira de café e um doce e depois sair para as ruas abastecidos de cafeína e açúcar. Bem experiente nesta dualidade, a Haraz Coffee House será inaugurada na esquina das ruas Bush e Franklin em meados de agosto, o primeiro posto avançado da Califórnia para a popular empresa fundada em Dearborn, Michigan. O CEO da Haraz Coffee House, Hamzah Nasser, diz que Haraz é uma experiência, não apenas mais uma cafeteria chegando ao bairro. “Esta é a primeira xícara de café já feita”, diz Nasser, referindo-se ao café iemenita.

O cardápio será o mesmo das unidades da empresa em Michigan, incluindo bolos de açafrão dourado e ricos lattes de pistache. Para os não iniciados, as cafeterias iemenitas tendem a servir bebidas modernas de origem ocidental, incluindo café expresso e café com leite, mas também se orgulham de itens iemenitas tradicionais, como o delah, uma cafeteira iemenita clássica e o chá adeni com leite. As bebidas no Haraz são praticamente as mesmas, e a comida também segue a tradição iemenita, com opções que incluem picadas de abelha e um pão recheado com cream cheese servido quente com mel regado por cima. Mesmo assim, o cheesecake Biscoff e os brownies king também são comuns no Haraz.

O café Haraz recebeu o nome das montanhas Haraz, na região sudoeste do Iêmen, uma homenagem ao país onde o café foi exportado e vendido pela primeira vez fora da Etiópia e ainda hoje é cultivado. A empresa passou de uma operação local quando foi inaugurada em 2021 para uma rede em expansão em quatro estados com mais de 200 funcionários. Ali al-Biesery, residente em Oakland, é o primeiro franqueado no quinto estado da empresa, a Califórnia. Ele viajou para Michigan para aprender com Haraz, visitando seu primeiro local e a torrefação. “São Francisco é uma área de grande consumo de café”, diz Nasser. “Mas ele disse que não havia nada assim.”

A Delah Coffee ajudou a popularizar o estilo de café iemenita quando foi inaugurada em julho de 2022, tornando-se a primeira cafeteria iemenita de São Francisco. Mas até mesmo a Delah Coffee tem ligações com a Haraz, dirigida por um ex-funcionário da crescente rede de Michigan. Agora, a comunidade cafeeira iemenita continua a crescer. Nassar faz referência à xícara de café de US$ 16 de Mokhtar Alkhanshali vendida em Blue Bottle como um exemplo do café iemenita fazendo o caminho de volta aos bebedores de café. E a Delah Coffee abriu um segundo local em Oakland logo após estrear o primeiro.

A empresa está apostando alto no amor da Califórnia pelo café iemenita: Haraz abrirá uma nova torrefação e sede em Oakland ou Santa Monica, diz Nassar, e pedidos de franquia estão em processo para postos avançados em Oakland, Berkeley e San Jose. Se tudo correr bem, o negócio terá uma grande presença em 2024 e no futuro. “É enorme”, diz Nasser. “Planejamos implementar tudo o que fizemos em Michigan, na Califórnia, com uma escola inteira de padaria e café.”

Depois que a construção for concluída e todas as sinalizações estiverem no lugar, Nasser diz que a inauguração acontecerá em breve. A festa será repleta de música, trajes tradicionais do Iêmen, degustações de café e amostras de doces. Nesse ínterim, ele diz que o pessoal da vizinhança entra para perguntar sobre o novo espaço; ele diz que parece a área certa para Haraz. Uma seguradora inclusive já entrou em contato com o local para realizar uma festa. As histórias sombrias e sombrias sobre São Francisco não o preocupam nem um pouco. “Estou abrindo três locais em Detroit”, diz Nasser. “Nós, como jovens empreendedores, não podemos desistir, seja um pequeno ou grande negócio. Basta abrir, criar empregos e dar uma chance às pessoas.”

Haraz Coffee House (1452 Franklin Street) será inaugurada em meados de agosto.

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